一個再平常不過的小鎮,一群再普通不過的居民,能在太陽底下搞出什麼新鮮事?
離婚又失業的中年男子安迪,正渡過人生中的重大危機,每天除了在酒吧發愁,就是在尋找成名致富的方法… 某天他瞥見對街的成人錄影帶出租店,突然靈機一動:沒錯!還有什麼比拍A 片更賺錢? 安迪破天荒的 A 片計畫,竟然贏得好友們熱烈支持,眾人砸錢投資、自組工作團隊……
這些毫無拍片經驗空有性幻想的男人,究竟能不能成功呢?
第一次當導演的麥可崔格( Michael Traeger ),實際的人生經歷就和他筆下的電影男主角一樣,中年而失意,然後藉著拍一部電影重獲成就感與快樂。不過電影情節與真實生活終究有差距,【A片特攻隊 】中一群鎮民只花了幾個月的時間就完成夢想,實際上崔格卻為了【A片特攻隊 】花上好幾年。當崔格 1986 年從紐約到達好萊塢的時候,最初是想朝演員發展,那時他一邊上表演課程,一邊學習導演的技巧,同時不間斷地寫作,因為寫作不僅是他的興趣,更是他的強項,只是早期的幾部劇本命運多舛,唯一一部被拍成電影的,是由 MTV 台製作的 YA 喜劇【校園怪談】( Dead Man on Campus )。
到三十歲仍無代表作,崔格不禁有點懷才不遇之感,所以當他開始著手【A片特攻隊 】的劇本時,充滿了許多對好萊塢的埋怨和對人生的不滿,「如果我真的想到要幹嘛的話,就是戒煙吧!我沒有辦法離開煙,也嘗試戒了 N 遍了,它們簡直是我最要好的朋友!」導演自暴自棄地這麼想。這種絕望的心態,和【A片特攻隊 】男主角安?極為類似。可是崔格後來發現,自己一直在追尋的,其實是生活中的「甜蜜」,這也是每個人都需要的,因此決定將劇本中的憤怒全都移除,創造出這部令人感到溫暖的電影。崔格說,他一直想拍一部甜蜜的電影,表面上「甜蜜」和「A片」好像扯不上關係,但這就是他想創新的地方。創作期間的心境轉折成了故事主要架構,【A片特攻隊】最後以一群人的友誼為中心,發展出帶點寓言意味的溫馨情節。
當崔格寫好劇本之後,問題來了,究竟要交由誰來導演?製片亞隆萊德( Aaron Ryder )說,這就好像伍迪艾倫的電影,怎麼可能劇本寫好後又交給別人來拍,因此本片就成了崔格的導演處女作,儼然就是【A片特攻隊】劇中那個「編導雙棲」的角色呆子( Some Idiot )。接下來,決定卡司和 籌資拍攝又是一段辛苦的歷程,一開始沒有人願意出資,於是他們的好朋友 喬潘托利亞諾與威廉費區納( 皆為本片演員 )幫忙到處發信,表示片子一旦開拍他們都願意參與,後來終於有了英國製片公司願意提供資金協助。
錢有了,演員是誰?兩年前萊德和崔格討論選角時,約定同時在紙上寫下心目中飾演主角安?的最佳人選,結果都是傑夫布里吉。但是兩年來他們也不敢貿然邀請這位大名鼎鼎的演技派明星,他們清楚布里吉行程滿檔,可能也不會對一部導演處女作感興趣。他們於是展開了說服布里吉的漫長過程,後來是直到初擬的卡司名單出爐,布里吉才真正對電影產生感覺。片中主角的一班好友們,也全由演技一流的著名演員擔綱,精采地演活了小鎮中平凡的小人物。而且這些演員不但演技出色,有的甚至自己也是編導( 例如喬潘托利亞諾、提姆布萊克尼爾森),讓崔格在初執導筒遇到困難時,有人可以諮詢。崔格表示,在電影拍攝期間,因為擁有一群優秀的演員,才讓過程得以順利進行,此話真是全然不假。 經歷重重困難,【A片特攻隊 】終於殺青完成,隨後在各獨立影展放映,受到廣大的好評,而美國《綜藝報》更讚譽崔格為年度十大必看導演,大大肯定了他的編導功力。
導演重視劇組和演員間的和諧親密感,所以製片萊德、導演崔格以及布里吉在拍攝期間幾乎天天一起出外,然後喝的醉醺醺的!演員 威廉費區納( William Fichtner )說:「大家相處在一起熟悉是必要的」。提姆布萊克尼爾森( Tim Blake Nelson )也認同「演員之間的真正連結會反映在螢幕上」。演員群中,泰德丹森和傑夫布里吉是片場最要好的一對同伴,兩人相識超過十年,雙方父親曾一同在溫哥華拍片,所以丹森小時候就常受邀到布里吉家中作客。他們不但友誼深厚,也相互欣賞,丹森就稱讚布里吉是一位偉大的美國演員。【A片特攻隊】是這對好友的首次合作。
飾演片中同志角色慕斯的泰德丹森,本身就與 gay 族群相處愉快,雖然不過他跟女人約會,但認為跟同志相處比與女人相處起來輕鬆。丹森的太太 -- 著名演員瑪莉史汀伯格 -- 讀【A片特攻隊】的劇本時,就常不由自主的哈哈大笑,大讚這是她看過「最幽默的劇本」。也就是她看中了慕斯這個角色,強力向劇組推薦自己的先生,「我不認為有人會想到他,但是我知道他可以非常搞笑!」泰德丹森帥氣的酒保形象自80 年代 【歡樂酒店】( Cheers )就深植人心,沒有人預期他能演出逗趣的同志,萊德坦言丹森的確是他們最後才考慮的人選,但事實證明,沒有人比他更適合演出慕斯。
經過了兩年的拍片歷程,導演與他的六個「拍A片」的演員終於完成了電影。